Русский музей обладает значительной коллекцией работ выдающегося рисовальщика и живописца - Валентина Серова. И эта выставка полностью состоит из работ, хранящихся в музее, причем упор сделан на графическую часть его наследия, которая менее всего известна зрителям, но, между тем, это самая изысканная часть творчества мастера. Представлены рисунки, гравюры, наброски, эскизы к известным картинам, рисунки обнаженной натуры, шаржи на своих коллег и друзей, ученические работы начинающего художника. Экспонируются и знаменитые его произведения - в частности, женские парадные портреты. Кроме того, замечательным сюрпризом для публики будет появление на выставке занавеса к балету «Шехерезада» Римского-Корсакова, который давался в программе русских балетных сезонов в Париже. Занавесы художника имели большой успех. В них нашло отражение многообразие истоков стиля модерн, вобравшего в себя черты традиционного народного искусства, экзотику Востока и первые проявления русского авангарда. Занавес датирован 1911 годом. К сожалению, сохранилась только центральная его часть размеров 6 на 8 метров. Судьба отпустила художнику не очень длинную жизнь - 46 лет. Рано утром 22 ноября 1911 года Серов спешил на портретный сеанс к Щербатовым, упал и умер от приступа стенокардии. Смерть художника потрясла его современников. Преклонявшийся перед талантом мастера поэт Брюсов писал: "Серов был реалистом в лучшем значении этого слова. Он видел безошибочно тайную правду жизни, и то, что он писал, выявляло самую сущность явлений, которую другие глаза увидеть не умеют".
