В 1937 году Аничков дворец был передан детям города. 12 февраля был открыт ленинградский Дворец пионеров, идею создания которого предложил Киров. 228 заводов, фабрик, институтов помогали в оформлении и оборудовании детского дворца. Городу хотелось, как писал Самуил Маршак, чтобы «ребята нашли здесь ключи, открывающие перед ними двери в большую науку и технику, в искусство, научились хорошо работать, дружно жить сообща». Для занятий с детьми были приглашены выдающиеся ученые и деятели культуры: академик Струве, лекции по искусству читал Орбели, ансамбль песни и пляски возглавил Дунаевский, шахматы вел Ботвинник. Здесь делали первые шаги в профессию Наталья Бехтерева, Лев Додин, Генадий Шатков, Борис Спасский, Наталья Макарова, Елена Образцова, Татьяна Доронина, Георгий Гречко, и другие. Возможно, через несколько лет нынешние воспитанники дворца пополнят плеяду знаменитых выпускников. И неважно, как будет называться дом, который дал им путевку в жизнь- дворец пионеров или дворец творчества юных, говорит директор дворца Владимир Кисилев.
Сейчас дворец переживает второе рождение. Возобновляется строительство учебно-оздоровительного центра по адресу Фонтанка 37, завершить строительство которого планируется в середине 2009 года. На Крестовском острове в апреле будет открыт эколого-биологичесий центр.
Обновляется база лагерей отдыха "Зеркальный" и "Балтиец", отреставрированы многие исторические интерьеры дворца.
