В судьбе этих экспонатов свою роль сыграла Великая Отечественная война. Экспонаты, которые принадлежали берлинскому музею древней и ранней истории, были вывезены в Советский союз и распределены между четырьмя музеями. Эти находки много лет не показывались ни специалистам, ни тем более широкой публике. Совместный проект, который директор Эрмитажа Михаил Пиотровский назвал новым рецептом культурного взаимодействия, позволил, наконец, соединить нынешние и прежние археологические находки, хранящиеся в музеях Москвы, Петербурга и Берлина, раскрыть полную картину культурно-исторического развития на обширных пространствах от Западной Европы до Урала. Выставка готовилась почти 10 лет. Уникальные экспонаты - золотые и серебряные украшения, детали вооружения, предметы прикладного искусства по новому представляют раннее средневековье, время становления европейской культуры. Под загадочным именем Меровингов скрывается не только древнейшая королевская династия франков, но и целая эпоха конца пятого, середины 8 века- около 250 лет, когда позднеантичная цивилизация сменилась варварским миром и начался отсчет новой эпохи. Красота и богатство представленных экспонатов показывают, что раннее средневековье так же как и во все времена, обладало и искусными мастерами, и привередливыми заказчиками.
