Военный парад, посвящённый этой дате, прошел в залах Эрмитажа впервые за много лет. 25 декабря 1812 года в городе Вильно император Александр Первый утвердил «Высочайший манифест о принесении Господу Богу благодарения за освобождение России от нашествия неприятельского», а спустя два года, в 1814 году, было уставлено «благодарственное празднество». Торжество устраивали каждый год, до 1914- го, когда французы стали союзниками России в войне. Теперь в залах Зимнего дворца, архитектура которого, а также убранство некоторых залов связаны событиями войны, эта дата вновь будет торжественно отмечаться каждый год, говорит директор Эрмитажа Михаил Пиотровский:"Мы не просто открываем выставку, посвященную 1812 году, таких выставок открыто уже много за этот юбилейный год, мы возрождаем традицию, праздник государственного масштаба. А выставка, на которой представлено много уникальнейших экспонатов, рассказывает о событиях войны до 1814 года, до входа русской армии в Париж, рассказывает она о войне и глазами французов, рассказывает и о Александре и Наполеоне". Выставка – не просто экспонирование вещей той эпохи. Знамена впитали дым сражений, мундиры носят имена своих владельцев- солдат и офицеров, оружие побывало в бою. Представлены и трофеи. Еще две более камерные экспозиции дополняют рассказ о войне 12 года. Это выставка оловянных солдатиков, представляющая не только русскую и французскую армии, но и их союзников, а также выставка, тема которой – увековечивание в медальерном искусстве подвигов армии и народа, совершенных в Отечественной войне 1812 года.
